Ce sunt plantele modificate genetic. Grupe de OMG

Plantele modificate genetic sunt obţinute şi cultivate pentru a reduce costurile de producţie, prin eliminarea sau micşorarea cantităţii de pesticide utilizate. Astfel, sunt creaţi hibrizi cu rezistenţă împotriva bolilor si dăunătorilor la plante (insecte si virusuri), sau cu toleranţă la ierbicidele utilizate în agricultură.

În mare, OMG pot fi împărţite astfel.

Rezistenţa împotriva insectelor s-a obţinut prin încorporarea în planta cultivată a unei gene ce induce producerea unei toxine, genă prelevată de la un microorganism (Bacillus thuringiensis – BT). Această toxină este utilizată de mult timp ca insecticid convenţional în agricultură, fiind netoxic pentru consumul uman. Culturile modificate genetic care produc permanent această toxină s-au dovedit a avea nevoie de cantitaţi mult mai mici de alte insecticide, folosite pentru situaţii specifice, când presiunea unor populaţii mari de daunători este mare.

Rezistenţa la virusurile patogene se obţine prin introducerea de gene de la anumite virusuri care provoacă bolile plantelor. Creşterea rezistenţei la virusuri face plantele mai puţin vulnerabile la boli cauzate de acestea, mărind astfel productivitatea.

Toleranţa la ierbicide se obţine prin introducerea unei gene de la o bacterie care manifesta rezistenţa la unele ierbicide. În situaţii în care a fost imperativă utilizarea ierbicidelor, cantitaţile necesare de ierbicid au fost mult mai mici.

Alături de cele prezentate, mai există plante cu toleranţă la factori extremi, precum secetă sau îngheţ.